孩子對一切事物的特點、起源和目的產(chǎn)生了濃厚的興趣，常常會問“雨是從哪兒來的？”“為什么有白天和晚上？”這時，家長不必給孩子詳細(xì)解釋科學(xué)道理，只需要告訴他這些現(xiàn)象就可以了。比如，“下雨，小樹和草就能長大了。”“白天亮，小朋友可以玩；晚上黑，大家好睡覺。”可見，孩子對事物的理解還是有限的，因為他們往往只能注意到事物的一些方面，還不能進(jìn)行有邏輯地思維。

  根據(jù)皮亞杰的理論，2～7歲兒童的思維屬于“前運算階段”。這一階段兒童主要是表象性思維，其特點是相對具體性、不可逆性、自我中心性和刻板性。

  (1)自我中心(egocentrism)

  根據(jù)皮亞杰的觀點，前運算思維的基本特征是自我中心，也就是從自我的角度去解釋世界，很難想像別人的觀點。舉個例子，如果你讓一個孩子和一個玩具熊各坐在桌子的一邊，桌上放一座房子的模型，當(dāng)你拿出一些不同角度房子的照片，問孩子小熊看到什么時，大多數(shù)6歲的孩子一下會挑出和他自己所看到的畫面一樣的照片。顯然，孩子只能從自己的角度作出判斷，不能理解小熊的角度和自己是不一樣的。不過，有些研究者發(fā)現(xiàn)，對于熟悉的場景，并且問題更容易讓孩子理解時，幼兒是能夠考慮到別人的觀點的。比如，在桌子上放著有房子、樹、池塘、草地的模型，讓一個小入圍著模型走，不時停下看風(fēng)景，這時如果問孩子“小人看到了什么？”3歲的孩子也能做出正確的回答。

  (2)守恒(conservation)

  皮亞杰還認(rèn)為前運算階段的兒童還不能理解的物質(zhì)的“守恒”，也就是物質(zhì)從一種形式轉(zhuǎn)化為另一種形式后，物質(zhì)的含量或性質(zhì)保持不變。例如，孩子知道兩只一樣大的玻璃杯里裝著一樣多的水，當(dāng)把其中一個杯子的水倒進(jìn)一只新的高一些、細(xì)一些的杯子里，水面升高了，這時，大多數(shù)3～4歲的孩子會說新杯子里的水多。他們只注意到杯子的高度。5～6歲的孩子雖同時注意到了杯子的高矮和粗細(xì)，但還不能確定這兩者的關(guān)系。到8歲左右，孩子才能有把握地作出正確判斷。對于數(shù)量和長度的理解也是如此，如果把堆在一起的紐扣分散擺放，孩子會認(rèn)為紐扣變多了。把兩支一樣長的筆錯開平行放置，孩子會認(rèn)為其中一支更長一些。這說明幼兒的思維只集中于問題的一個維度，還不能意識到一個維度的變化總是伴隨著另一個維度的變化，也不會用同一性、補償性和可逆性來理解事物的邏輯關(guān)系。

  (3)分類

  多數(shù)4歲以下的孩子不能按事物的功能和本質(zhì)對事物進(jìn)行分類。例如，他們會把貓和椅子歸為一類，理由是貓喜歡坐在椅子上。在按顏色、形狀分類時，會不斷改變標(biāo)準(zhǔn)，一會兒按顏色排列，一會兒按形狀歸類。到6～7歲，孩子的抽象概括能力才逐漸發(fā)展起來。這個階段的孩子也不能夠按照物體的某個特征將它們按順序排列，除非這個特征非常明顯。比如，孩子不能按照長短順序?qū)U筆排列整齊，但他可以挑出最長的和最短的鉛筆。

  (4)想像

  幼兒還不能區(qū)分想像中的和現(xiàn)實中的事物，認(rèn)為太陽會走路，覺得卡通人物和真的人一樣有生命。所以，這個階段的孩子對象征性游戲越發(fā)感興趣，拿掃帚當(dāng)馬騎，拿筷子當(dāng)槍使，和布娃娃辦家家。孩子還常常會做噩夢，變得容易害怕，覺得故事里的大灰狼和怪物會跑出來。孩子還會害怕閃電、黑暗、水等自然現(xiàn)象，或是害怕身體受傷害。對危險適當(dāng)?shù)暮ε掠欣谧柚购⒆訜o畏的冒險，保護(hù)他們的安全。但過于強烈的害怕會挫傷孩子探索世界的信心和能力，影響性格的發(fā)展。因此，家長要注意不要嚇唬孩子，或?qū)⒆拥陌踩憩F(xiàn)出過分的擔(dān)憂，越小的孩子越容易受到家長情緒的暗示。對于已經(jīng)出現(xiàn)的害怕，簡單的鼓勵有時并不奏效。家長可以針對原因作解釋，讓孩子相信不用害怕；或者改變環(huán)境，讓孩子覺得安全，比如睡覺時開著燈，放輕柔的音樂。如果家長教會孩子對一些情況的應(yīng)對方法，讓孩子知道自己可以控制局面，他的擔(dān)憂和恐懼就會減輕。比如，孩子怕黑，家長可以教孩子開燈來改變環(huán)境，或者唱歌來調(diào)節(jié)情緒。孩子怕水不愿學(xué)游泳，可以先讓他在臉盆里捏著鼻子悶水。不要強求孩子一下子克服害怕心理，或因此訓(xùn)斥孩子。這樣往往適得其反。

  處在這個幻想年紀(jì)的孩子，經(jīng)常把自己希望發(fā)生的或根本沒有發(fā)生的事當(dāng)作現(xiàn)實，講給別人聽，其實他們并不是刻意地吹牛或撒謊。“我們家有動物園。”“我爸爸帶我去過北京。”有時孩子會編造故事。例如，孩子玩金魚時弄死了一條，他告訴家長有一個壞人進(jìn)來用刀殺了金魚。這時候，父母不要因孩子“撒謊”而惱火，并急于實施懲罰，最好向孩子解釋金魚是怎么死的，沒有什么壞人的存在。“金魚是因為你拿到水外面活不了了，根本不是別人進(jìn)來弄的。”不要追究孩子的錯，告訴他該怎么做。這樣，能夠幫助孩子分清現(xiàn)實和想像、對和錯，而不至造成孩子不必要的羞愧心理。

  (5)概念

  幼兒初期對概念掌握的廣度和深度都是很差的，他們只能掌握比較具體的實物的概念，而不易掌握一些比較抽象的性質(zhì)概念、關(guān)系概念、道德概念。直到幼兒晚期，兒童才有可能掌握一些比較抽象的概念。也就是說，孩子更容易理解能親眼看到、接觸到的或親身經(jīng)歷的東西。比如，孩子能明白兩個蘋果吃掉一個還剩一個，但搞不懂2-1=1。所以這時教他們單純的數(shù)學(xué)為時尚早。幼兒對事物的概括能力有限，概括的內(nèi)容貧乏，一個詞只代表一個具體的東西或特點，而不是某一類事物的共同特征。到幼兒晚期，概括的內(nèi)容才漸漸豐富。另外，幼兒概括的特征大多是事物外部的、非本質(zhì)的特點。而且概括往往不精確，有時過寬，有時過窄。

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