美國家長(zhǎng)會(huì)是一個(gè)民選的機(jī)構(gòu)，以學(xué)校和學(xué)區(qū)為單位。幾乎每個(gè)學(xué)校、每個(gè)學(xué)區(qū)、每個(gè)州都有家長(zhǎng)會(huì)，它是由熱心教育的家長(zhǎng)自愿組成的，目的是提高教育質(zhì)量，保護(hù)自己子女的權(quán)益，加強(qiáng)家長(zhǎng)與學(xué)校的合作。家長(zhǎng)會(huì)的召集人是家長(zhǎng)而不是校方。通過這個(gè)組織，家長(zhǎng)們可以知道學(xué)校的最新發(fā)展，各類情況變化的最新信息；學(xué)校也能及時(shí)了解家長(zhǎng)們關(guān)注的事情。家長(zhǎng)會(huì)不是和學(xué)校對(duì)立的組織，他們監(jiān)督、督促校方的工作，同時(shí)也付出實(shí)際行動(dòng)支持學(xué)校的工作。每個(gè)家長(zhǎng)都利用自己的專長(zhǎng)或經(jīng)濟(jì)實(shí)力來支持和改善學(xué)校的教學(xué)條件，如更新圖書館藏書、設(shè)立各類獎(jiǎng)學(xué)金、在學(xué)校做義工、舉辦各類業(yè)余講座等，包括由家長(zhǎng)牽頭會(huì)同社會(huì)名人舉行各種義演、義賣，籌款給學(xué)校。

　　學(xué)校里的體育設(shè)施經(jīng)常是家長(zhǎng)捐助的。有一位植物專業(yè)的家長(zhǎng)送給學(xué)校一批種子，幫助學(xué)校建立一個(gè)花壇，他還利用休息時(shí)間來學(xué)校剪枝、除草，和學(xué)生們一塊參加義務(wù)勞動(dòng)。整個(gè)花壇都是在他的設(shè)計(jì)指導(dǎo)下建設(shè)的。沒有家長(zhǎng)的這種無私奉獻(xiàn)，學(xué)校的許多工作就無從展開，然而家長(zhǎng)們所有的義務(wù)奉獻(xiàn)行為都是經(jīng)過家長(zhǎng)會(huì)討論、論證后才實(shí)施的，是一種有組織、有計(jì)劃的活動(dòng)。

　　有的家長(zhǎng)沒有錢又沒有一技之長(zhǎng)，就奉獻(xiàn)自己的勞動(dòng)。學(xué)生放學(xué)的時(shí)候，常有家長(zhǎng)在路口舉著寫著STOP（停）的大牌子，護(hù)送孩子安全過馬路。

　　在美國，教育活動(dòng)全部是公開運(yùn)行的。學(xué)區(qū)的教育委員會(huì)人選由民選產(chǎn)生，家長(zhǎng)們喜歡誰來管就誰來管。家長(zhǎng)們可以自由出席教委會(huì)的會(huì)議，參與討論有關(guān)的事項(xiàng)，會(huì)議的時(shí)間、地點(diǎn)、內(nèi)容也都是公開的。如果家長(zhǎng)們的意見不被接納，家長(zhǎng)可以向上一級(jí)教育局申訴，如果申訴無效，而家長(zhǎng)們又堅(jiān)持不肯放棄，還可以招集選民支持，用簽名的形式將問題列在全民投票中要求公決。在教育活動(dòng)中發(fā)揮最大監(jiān)督、影響力的是家長(zhǎng)，而他們之所以在教育活動(dòng)中那樣躍躍欲試，發(fā)出各種響亮的聲音，是因?yàn)橹贫热菰S、歡迎他們的參與。

　　美國許多教育政策的改變，都是家長(zhǎng)們游說、訴訟的結(jié)果。如果一個(gè)學(xué)生在學(xué)校受傷，家長(zhǎng)就會(huì)出頭收集資料論證學(xué)校和教師的責(zé)任：設(shè)施的不安全、校方行政管理不當(dāng)?shù)鹊龋笮７阶龀鼋疱X賠償。正確的追究責(zé)任，可以保護(hù)學(xué)生的利益，杜絕以后同類情況發(fā)生。打一場(chǎng)這樣的官司，家長(zhǎng)會(huì)常常要請(qǐng)律師。

　　家長(zhǎng)會(huì)有資格查閱學(xué)生檔案，對(duì)學(xué)生的成績(jī)單、評(píng)語、健康情況、體檢表，總之，任何資料都可提出質(zhì)疑、糾正。

　　家長(zhǎng)會(huì)還可以對(duì)教材質(zhì)疑。加州圣荷西市的家長(zhǎng)會(huì)在1995年曾提出將馬克·吐溫的某部小說從英文閱讀書目中清除出去的建議，原因是該書用了大量對(duì)非洲裔美國人不太恭敬的字眼。

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