我們說男女兩性的智力在發(fā)展水平上不相上下、勢均力敵,但并不否認二者之間存在著某些差異,必須承認,由于性別不同而帶來的兩性在智力發(fā)展的速度和發(fā)展方向上的差異還是相當明顯的。
我們來看一看兩性智力在發(fā)展速度方面的差異。國際上的一些研究認為,男女兩性的智力在發(fā)展過程中是不等速的。一般來說,在青春發(fā)育期以前,女性的智力發(fā)展較快,在理解人與人的關系,形成責任感、義務感、認真態(tài)度、善于執(zhí)行任務等這些心理品質方面也比男性成熟得早,而男性則發(fā)展較慢。同是在一個課堂里學習的小學1至3年級的學生,其兩性間的心理年齡是不同的,男孩比女孩平均要小一歲至一歲半。我國的類似研究雖然沒有發(fā)現(xiàn)青春發(fā)育期以前男女兩性的智力發(fā)展的心理品質差別如此之大,但也發(fā)現(xiàn)女孩的心理年齡確實要比男孩大一些,智力方面發(fā)展得快一些。這些都說明,兩性智力差異的發(fā)展變化都存在著明顯的年齡傾向。
我國學者對男女兩性智力差異發(fā)展變化年齡傾向的研究,一般采用日常觀察、學習成績考核和智力測驗相結合的方法。雖然這類研究迄今還比較薄弱,但也取得了一些重要成果。多數(shù)研究者認為男女兩性智力差異的發(fā)展變化是與年齡的增長密切相關的。這種相關的傾向性是:男女兩性在學齡前智力差異不很明顯,特別是乳嬰兒時期,幾乎沒有什么差異。幼兒時期雖然已顯示出差異,其表現(xiàn)是女孩的智力略優(yōu)于男孩。男女兩性的智力差異的明顯表現(xiàn)是從學齡期開始的,也就是從童年期的小學階段開始的。從這個時候起,由于生理和心理的變化,家庭和社會環(huán)境的各種影響以及學校教育的作用,男女兩性的智力出現(xiàn)了明顯的差異,女性智力明顯優(yōu)于男性。這種優(yōu)勢到了青春發(fā)育期就開始有所下降,下降趨勢一直維持到女性青春發(fā)育的高峰期。青春發(fā)育的高峰期,也就是整個青春發(fā)育期內發(fā)育最迅猛的階段,一般是10-15歲,其中女性為10-13歲,男性為12-15歲。女性比男性早出現(xiàn)兩年,同時也早結束兩年。在男性青春發(fā)育高峰期出現(xiàn)時,男性的智力就開始逐漸優(yōu)于女性,直到整個青春,發(fā)育期結束,這種男性優(yōu)于女性的明顯年齡差異開始逐漸減弱,并且隨著年齡的增長而趨于消失??傊瑑尚栽谥橇Πl(fā)展速度上的變化,是以青春發(fā)育高峰為界限而表現(xiàn)出明顯的年齡傾向的。