懷孕也叫妊娠,是胎兒在母體內發(fā)育成長的過程。它包括精卵結合、受精卵的運送和種植、受精卵的發(fā)育、胎兒的成熟等過程。卵子受精是妊娠的開始,胎兒成熟后娩出及其附屬物排出則是妊娠的終止,全過程約為40周。
精卵結合標志著新生命的誕生,受精卵是新生命的第一個細胞。這個在輸卵管壺腹部形成的原始生命細胞,經過輸卵管的蠕動,大約需要4天時間被運送到子宮腔內。受精卵先在子宮腔內游走,大約在排卵后的第8天種植在子宮內膜,稱為著床。受精卵著床以后,不停地進行著細胞分裂,形成胚胎。
3周左右,胚胎頭尾分出體節(jié),逐漸形成骨骼相肌肉,開始出現人的形狀。
4周后,胚胎手腳開始出現,并能分辨出頭和軀干,腦部迅速生長,腦垂體及聽神經開始發(fā)育,初步建立胚胎血液循環(huán)。
8周后,心、肝、消化、泌尿和生殖器官形成并發(fā)育,心臟有跳動,臉部形成,從此結束胚胎期進入胎兒期。此時胎兒的各器官繼續(xù)迅速生長發(fā)育,大約經過280天,就會發(fā)育成一個成熟的胎兒。