胎教是指對胎兒施行超早教育。從廣義上講,胎教要求孕婦有良好的心理衛(wèi)生、內外環(huán)境及衣食住行,避免一切不良刺激對胎兒的影響,同時還要創(chuàng)造一切有利條件使胎兒的體質和智力充分發(fā)育。
現(xiàn)代醫(yī)學對胎教進行了較多研究。神經(jīng)解剖學和神經(jīng)生理學的研究表明,在妊娠第4周后胚胎開始生出一根頭大尾細的神經(jīng)管,能對直接或間接的刺激做出反應。第8周的胎兒大腦皮層粗略分層,腦細胞發(fā)育迅速,對母親傳來的信息較敏感。到第23周,胎兒大腦皮層結構形成的溝回逐漸增多。到出生前腦細胞分裂基本完成,腦發(fā)育基本定型,這是胎兒接受胎教的物質基礎。
有人對胎兒的聽覺研究后指出,在妊娠中期,胎兒的中耳已經(jīng)發(fā)育完全,并能聽到各種聲音,如血液出入胎盤的湍湍聲、母親的心音和腸蠕動音等等。至于外界的音樂、吵鬧聲和市場上的嘈雜音等,也無不傳人耳內。由于胎兒聽慣了母親的心音,待他出生后,把他抱在左側胸前,使他的耳朵貼近母親的心臟,孩子就會安靜下來。國外有人給嬰兒聽母親的心音唱片,收到了較好的效果。
情緒劇烈變化不僅影響腎上腺皮質激素的分泌,還影響血中其他許多化學成分含量的變化。當這種變化超過一定限度時,就會對迅速發(fā)育的胎兒產(chǎn)生災難性的影響。值得提出的是一個人的大腦皮層大約含有140億個神經(jīng)細胞,其中大部分是在胎兒時期形成的(小部分在出生后6個月內形成),假若胎兒腦細胞的形成發(fā)生障礙,腦細胞數(shù)達不到一定的標準,就會使這個孩子的智力水平低下。這種先天性缺陷,即使后天加強教育也難以彌補。為了保證胎兒的健康成長和智力發(fā)育,有必要對胎兒施行超早期教育。