熊慶來,1893年生于云南省竹園壩。他是我國近代數(shù)學(xué)的先驅(qū)和出色的教育家。
熊慶來的父親熊國棟從事地方的教育、水利等公務(wù)。他思想開明,酷愛學(xué)習(xí),喜歡跟受過新式教育的人士交往。熊慶來幼年受其父影響頗大。
熊慶來5歲時(shí)即在父親的指導(dǎo)下開始學(xué)習(xí)寫字。他父親經(jīng)常考問他以前學(xué)過的字,由于他聰慧好學(xué),每次都令父親很滿意。
小慶來很愛動(dòng)腦筋,凡事愛問“為什么”,對(duì)此,父親總是給予積極的引導(dǎo)。有一次,父親檢查完慶來的學(xué)習(xí)情況后說:“很好,你都寫對(duì)了,出去玩玩吧!”慶來卻說:“不,爸爸,有一件事我弄不明白,請(qǐng)您給我說一說!”說罷,端來一碗水,拿來一根筷子。他把筷子插到水里,問父親:“您看,筷子折了沒有?”父親看了一看,說:“好像折了?!睉c來說:“這根筷子本來沒有折,為什么插到水里就像折了呢?”父親覺得這個(gè)問題提得好,便鼓勵(lì)他說:“以后你進(jìn)了學(xué)校,學(xué)了更多的知識(shí),就能解釋這個(gè)現(xiàn)象了。”
熊國棟在工作之余,經(jīng)常和朋友、同事們聚會(huì),他們?cè)谝黄鹫勅宋摹⒌乩?,還談時(shí)局。每當(dāng)他們談?wù)摰臅r(shí)候,熊慶來總是睜大好奇的眼睛,默默地聽。在父親的朋友中,有兩位教師,他們很喜歡聰慧機(jī)靈的熊慶來,便主動(dòng)向熊國棟提出擔(dān)任慶來的家庭教師,一位教法語,另一位教數(shù)學(xué)和一些自然科學(xué)知識(shí)。在他們的精心引導(dǎo)下,熊慶來的學(xué)習(xí)勁頭越來越足。他的好學(xué)精神使兩位老師深受感動(dòng)。于是,他們建議熊國棟將慶來送到昆明繼續(xù)深造。
值得一提的是,熊歷來的祖母是個(gè)頗有見識(shí)的人。在昆明學(xué)習(xí)幾年之后,熊慶來經(jīng)過考試取得了去歐美留學(xué)的資格??墒牵拇蟛謭?jiān)決反對(duì)他出國,慶來的祖母力排眾議,認(rèn)為孩子的前程最要緊,支持慶來去走自己想走的路。因?yàn)樽婺傅慕吡χС?,慶來才得以到法國深造8年之久,將現(xiàn)代數(shù)學(xué)引入中國。