當孩子想要滿足自己某些需求時，他們會對父母中的某一位表現(xiàn)出一些偏愛。一般來說，在疲憊、生病或只是不快，需要安慰時，孩子趨向母親：而在需要身體上的保護，修理東西或?qū)で竺半U、樂趣和游戲時，孩子則趨向父親。

  不管是男孩還是女孩都表現(xiàn)出同樣的趨勢。首席性別研究員埃莉諾-麥考比(EleanorMaccoby)指出：“男孩和女孩在對父母的感情上沒有什么不同。和女孩相比，男孩沒有對父親表現(xiàn)出更多的興趣，同樣和男孩相比，女孩對母親也沒有比對父親更親密。”但談到是否服從管教，男孩女孩也會有同樣的表現(xiàn)嗎？麥考比認為可能并不會。“等爸爸回家再說”這一由來已久的規(guī)則已經(jīng)不再適用了。

  ▼和母親相比，父親通常會花更少的時間來推理、解釋或合理化為什么孩子需要管教這一問題。

  ▼和母親相比，父親通常會用更少的語句和時間來設(shè)定底線和要求服從，而不管孩子接受與否。

  ▼和母親相比，父親通常很少同犯錯的孩子討價還價，并且非常多地使用命令式的語句（“到你房間里去，現(xiàn)在”）。而母親往往更多地依賴基于母子關(guān)系的社會化手段（“做，因為我讓你這么做，而我是你的媽媽”）。

  ▼和母親相比，父親往往更愿意直接面對孩子，強行管教，從而給孩子留下父親更具有權(quán)威的印象。

  在管教孩子時，父親往往比母親更有權(quán)威性。母親們常常被呼吁要去管教孩子，因為一般來說母親比父親的育子時間要多，但許多母親卻對“有權(quán)威地行動”感到驚訝。然而，這種權(quán)威似乎是“等爸爸回家再說”這一管教手段的推論。搬出父親的權(quán)威表面上很有效，至少是在短時間內(nèi)有效，但這對許多母親來說卻是令人沮喪的。

  桑德拉是一位居家的母親，她每周在家為她父親的網(wǎng)頁設(shè)計公司工作15小時。除了丈夫丹每周要工作48小時之外，她和丹都認為他們很成功地共同養(yǎng)育著他們剛學(xué)步的孩子和還未上學(xué)的孩子。由于最近的經(jīng)濟下滑，為了多賺些錢，丹作為主管，每周增加了兩次夜班，但是他仍然可以在桑德拉工作時照顧好孩子。

  桑德拉：他照顧孩子時，有一點讓我非常受不了。他可以很有效地管住孩子們，因為這能力，他十分自以為是。他只要說一次‘停’，孩子們就真的停下了。而我必須說三次或三次以上，并且要提高聲調(diào)，孩子們才會完全停下來。我就是做不到。我和孩子們在一起的時間是他的兩三倍。我認為我很清楚孩子們什么時候是要開始搗蛋了，也能很快制止他們。比起他，孩子們不是更應(yīng)該聽我的話嗎？

  桑德拉的孩子對她提出的規(guī)定很少做出響應(yīng)的原因可能有以下幾個：第一，桑德拉更多的是講道理，這讓孩子們覺得（或許她自己也這么覺得）“她只是想讓我們知道為什么我們應(yīng)該停止打?qū)Ψ?rdquo;。第二，孩子們對她做決定的手法太過熟悉，或干脆充耳不聞了。相對來說，孩子們對丹沒那么熟悉，而且丹更有可能會頗具威脅性地逼近而不是說理，孩子們會覺得他對協(xié)商不感興趣，也不允許協(xié)商。這也許就讓孩子們更加認為“他說什么就是什么”，他比桑德拉更“有效”，尤其是對這個年齡的孩子。長遠看來，這樣的權(quán)威可能不會一直持續(xù)。然而，在這對夫妻面前，更讓人擔憂的問題是桑德拉發(fā)覺丹因為自己管教孩子比她有效而變得傲慢，這就表明丹需要調(diào)整自己以維護二人團隊的和睦關(guān)系。

  誰是更值得尊敬的家長呢？夫妻在這一問題上會感到競爭力。這一現(xiàn)象對夫妻來說很普遍也很煩人。孩子們對這個問題的答案總是在變。聽誰的話？他們的選擇經(jīng)常在變，而改變的原因與父母都沒有關(guān)系。當母親在解釋“為什么我們不能把冰淇淋作為甜點”時，她的解釋本身就意味著“不能吃”。父親直接說出“上學(xué)期間晚上不許看電視”來表達他的意思，而母親在有其他事情纏身時卻會讓孩子們看電視。

  在我們開始接受典型的、具有管教性的共同育子過程中常見的挑戰(zhàn)之前，我們需要探究教養(yǎng)方式，它能影響有效底線的設(shè)定。

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