發(fā)育較早的小孩,在1歲左右就開始有想像的活動,到了3~4歲,這種想像的能力達(dá)到巔峰,這時(shí),他們對社會的關(guān)心度也提高。這兩種因素綜合起來,就會制造想像的朋友。
3歲的幼兒,與現(xiàn)實(shí)生活中的朋友關(guān)系未臻圓滑,尚未能順利交往,所以,想像中的朋友在他們生活中占很重要的地位。據(jù)說以3歲半時(shí)為最多。
想像的朋友一般都只有1個(gè),有時(shí)也可以有2、3個(gè),幼兒就以想像的方式,跟這種朋友進(jìn)行有趣的游戲。
大致來說,善于制造想像的朋友者,都是比較內(nèi)向、不喜歡社交,雖然渴望獲得朋友,實(shí)際上卻辦不到,所以用想像來彌補(bǔ)。跟非社會性的孩子比較,社會性的孩子,有時(shí)受時(shí)間及其他因素的制約,無法與現(xiàn)實(shí)中的朋友游玩,只得靠想像中的朋友來彌補(bǔ)其不足。
此一年齡的幼兒在跟實(shí)際的朋友交往時(shí),常會因自我意識引起爭執(zhí),故唯有靠著跟想像中的朋友游玩,才能得到滿足。
然而,根據(jù)實(shí)地調(diào)查,有些孩子認(rèn)為想像的朋友對他較為理想。不過,有一種想像的朋友只會引起幼兒的反感。理想型的想像中的朋友,可供幼兒練習(xí)善意的表現(xiàn),反感型的想像朋友,則可讓幼兒盡情發(fā)泄在現(xiàn)實(shí)生活中無法表現(xiàn)的憎惡和敵意。
換句話說,想像的朋友對大多數(shù)的孩子而言是親密的同伴,或是接近他們理解、受他們尊敬的人物之化身。
有一位小男孩把他理想中的偶像,取名為大李。在他面臨選擇的時(shí)候,他就對自己說:“假如大李是我,他一定會選擇××”,然后以此作為他的決擇,因此,即使再困難的事情,他都能勇敢地全力以赴,因?yàn)樗麖?qiáng)迫自己要向理想偶像看齊。
他的母親知道這種情形之后,便巧妙地利用他的心理,時(shí)常以——“換了是大李,一定很想快點(diǎn)做完。”“假如大李是你,他會怎么做呢?”來激勵(lì)他、指導(dǎo)他。這種方法只要是不過于勉強(qiáng),是值得推廣的。
一般來說,智能較高的孩子,會擁有較多想像的朋友,內(nèi)容也比較活潑、豐富。
在現(xiàn)實(shí)生活中缺乏朋友的非社會性幼兒,與想像朋友的關(guān)系會變得密不可分,就好像那確實(shí)是存在的。他會跟想像的朋友談話,把自己的食物分一半給對方,甚至為“他”保留座位,共同分享一切,成人看了這種情形,心里通常會有一種不安感。這種過度依賴想像朋友的小孩,脫離了現(xiàn)實(shí)社會,對實(shí)際的朋友不感興趣,也會造成問題。雙親應(yīng)設(shè)法讓他接觸實(shí)際社會,將他的注意力轉(zhuǎn)移到現(xiàn)實(shí)生活中。因此,想像的朋友就像是將幼兒送向朋友群中的一道橋梁。