在與人相處的哲學(xué)中,能夠靜心聽別人說話的人幾乎可以被稱為智者,因為多數(shù)人都更愿意滔滔不絕地說。當(dāng)然他們也會聽,但不一定人心,別人在說話,他聽到了而已,別人說的話僅僅是一種聲波和信號,與路上的車喧、窗外的鳥鳴本質(zhì)上沒有區(qū)別。所以,曾有心理學(xué)家感嘆說,“聽”是“一門失傳的藝術(shù)”。
但是,誰也不曾想到,這門藝術(shù)并沒有失傳,只是它的繼承者有一點出乎我們的意料。其實,真正的傾聽大師就是我們的“嬰兒”!新出生的寶貝們,對人類聲音的熱衷不亞于他對母乳的迷戀。只要是人的聲音,無論男女老少,亦不分國界,一旦被他聽到便將所有的聽覺神經(jīng)悉數(shù)調(diào)動起來,傾心相聽,再如同語言切割機一般將語音一個一個地分解開來,細細品味。無所謂什么語系,一概收而聽之,有人因此戲稱新生的寶見是個“世界公民”。
這是因為,剛出生的嬰兒大腦負責(zé)語言的區(qū)域就如同一個音素聚集庫,里面存儲著各種語言所需的大部分語音,也就是說,寶貝雖然剛出生不久,但是卻能夠辨出普通話li(梨)和ni(泥)的不同;也能辨出英語mouth(口)和mouse(老鼠)的不同,而這連一些說漢語的成人都無法辦到。
而他在出生頭一年的主要任務(wù),便是將經(jīng)常聽到的母語(及某種外語)中的各種語音相對應(yīng)地從庫中提取、區(qū)分、保留下來。此時如讓寶貝盡可能多接觸母語之外的其他語言,就會使他在腦中留下此語言的印跡,日后學(xué)起這一語言來將會省力很多。剩余的庫存將會在他6個月大的時候慢慢衰退、消失,這有利于他集中精力學(xué)習(xí)和應(yīng)用自己的母語。
如果寶貝已錯過了嬰兒期吸收外語的機會,也不用急。辨識語音素的能力雖然止步于嬰兒期,但只要能讓寶貝在六七歲前經(jīng)常聽到某一外語,其效果依然顯著。因為大腦在幼兒期仍處于發(fā)育階段,彈性和可塑性極強,一旦突然沉浸于某一外語中,其神經(jīng)細胞的樹狀突就會按照適合那一特定語言的樣式生長。因此,如果期望寶貝學(xué)好外語,就該及早開始。
寶貝出生后一年至一年半的這段時間,是他們的語言潛伏期,表面上只有蛛絲馬跡,其實正在不斷培養(yǎng)醞釀,一旦時機成熟,也就是寶貝出生后第二年的中期,就會收獲成果。
事實上,新生的寶貝在辨認語言方面伶俐得出人意料。他能辨認他熟悉的聲音,甚至在出生的第一天,就能隨著成人說話的節(jié)奏做出細微的同步動作,但是他不會對其他有節(jié)奏的刺激做出這樣的反應(yīng)。當(dāng)然,他還不能分辨字句,但他對于說出來的語句的整體音樂性和聲調(diào)相當(dāng)敏感。新生的寶貝主要是利用這種“韻律”中的差異來分辨不同人的說話聲的。