在美國(guó)有相當(dāng)數(shù)量的父母——父親多于母親——回避對(duì)他們孩子的引導(dǎo)和支配(盡管他們可能常常和孩子一起游戲),而把這一責(zé)任基本上推給他們的配偶。
一些不參與管孩子的父親受到妻子指責(zé)時(shí)愛(ài)這么辯解,他們不希望孩子怨恨他們,可他們自己常常怨恨他們的父親。他們希望和孩子成為好朋友。對(duì)孩子們來(lái)說(shuō),有朋友般的父母和他們一起游戲是愉快的。不過(guò)他們會(huì)有許多朋友而只有一個(gè)父親和一個(gè)母親。他們需要父母的行為象父母,即使再友好也是如此。
當(dāng)一個(gè)家長(zhǎng)對(duì)給予孩子指導(dǎo)缺乏信心或感到勉強(qiáng)時(shí),就會(huì)使孩子們——尤其是那些性別和那個(gè)家長(zhǎng)相同的孩子——感到失望。他們就象蔓藤缺了根往上爬的桿子。
父母害怕對(duì)孩子管得太嚴(yán)而放任他們時(shí),孩子就常常做出些使父母無(wú)法忍受的舉動(dòng)——給父母也給他們自己找麻煩——直到最終惹得父母采取制裁的手段。這時(shí)父母就要感到慚愧,并且重新開(kāi)始行使家長(zhǎng)權(quán)威。
父親回避承擔(dān)引導(dǎo)孩子的任務(wù),迫使他的妻子承擔(dān)兩個(gè)人的管教任務(wù)。但在許多這樣的情況下,父親并未僅僅保持親熱的關(guān)系。孩子們知道,如繼續(xù)不斷地做出不規(guī)矩的行為,將會(huì)激怒大人。當(dāng)他們和一個(gè)裝作并不是不注意他們的父親相處時(shí),會(huì)使他們心神不安。
引導(dǎo)孩子的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)表明,比起某個(gè)對(duì)孩子的管理采取隨便的態(tài)度并且偶爾露出怒容的父親,孩子們??赡芨ε逻@樣的父親。前者使孩子們有機(jī)會(huì)知道,他們?yōu)槭裁床挥淇欤麄儼l(fā)現(xiàn)他們能夠不使父親發(fā)這樣的火。這給他們一種自信,正象他們獲得信心克服了畏懼從而學(xué)會(huì)游泳或騎車(chē)或在夜晚走回家一樣。相反,與推托管理孩子并且隱瞞他不愉快的真情的父親在一起,孩子們往往把他隱藏的憤怒想得比實(shí)際大得多。