臍帶是連接胎兒和胎盤的運輸通道。胎兒在子宮里的生長發(fā)育,依賴于臍帶供給營養(yǎng)和排出代謝產(chǎn)物。
臍帶外面遮有羊膜,里面含有兩條動脈和一條靜脈。它的一端和胎兒腹壁的臍輪相連,另一端附著于胎盤的胎兒面,保持著胎兒和胎盤之間的聯(lián)系。臍動脈把胎兒的臟血帶到胎盤,臍靜脈把胎盤的新鮮血液送給胎兒,維持著胎兒的生命。如果臍帶受壓,使血流受阻,就可能危及胎兒的生命。
足月胎兒的臍帶平均長約50~60厘米。
胎盤,俗稱“胞”,是胎兒與母體之間進行物質(zhì)交換的器官,由胎兒未退化的絨毛膜和母體的基蛻膜共同組成。從懷孕的第6~7周起,胎盤開始奠基,到第3個月末時已形成一個完整的器官了。足月的胎盤呈圓盤狀,直徑10~20厘米,厚約3厘米,重約500克,中央較厚,邊緣偏薄。向胎兒的一面,為灰白色,表面有羊膜,中有臍帶;向母體的子宮面呈暗紅色,較粗糙,許多淺溝將其分為15~20個小葉。
胎兒是通過臍帶與胎盤相聯(lián)系,獲取母體血液供給的氧和營養(yǎng)素,排除一氧化碳等廢物的。胎盤能夠把存在于母體內(nèi)的大部分細菌,尤其是致病菌,阻滯在外,使之不能進入胎盤內(nèi),更不能進入胎體。所以,胎盤是胎兒的護體之盾,它能保護胎兒不受病菌侵犯。
但是,胎盤雖然能夠阻止致病菌進入胎體,但不能阻止比致病菌更小的病毒侵入。對胎兒來說,病毒具有致命的危險。流感病毒、風(fēng)疹病毒、肝炎病毒都可順利地通過胎盤進入胎體。酒精、尼古丁、麻醉劑及其他人工毒物也可經(jīng)胎盤、臍帶侵入胎體,毒害胎兒。
所以,胎盤雖然抵御了很多病菌對胎兒的侵犯,但其抗病功能畢竟是有限的。許多毒物仍可對胎兒造成危害,使胎兒出現(xiàn)各種先天性疾患。